发光二极管的压降是比较固定的，通常红色为1.6V左右，绿色有2V和3V两种，黄色和橙色约为2.2V，蓝色为3.2V左右。对于常用的几毫米大小的二极管，其工作电流一般在2毫安至20毫安之间，电流越大亮度越高，用电源电压减去二极管的压降，再除以设定的工作电流，就得出限流电阻的阻值.
1、发光二极管电路的设计原理：
发光二极管的反向击穿电压约5伏。它的正向伏安特性曲线很陡，使用时必须串联限流电阻以控制通过管子的电流。限流电阻R可用下式计算：R＝（E－UF）／IF式中E为电源电压，UF为LED的正向压降，IF为LED的一般工作电流。
注意：在实际设计中，往往提高限流电阻值来降低工作电流方法延长使用寿命，经验值3-8MA。
2、特性分析：
（1）亮度与电流不是线性关系，电流大到一定值时，亮度变化不大。只要电流超过了最大正向电流就会烧了。特殊的主要看资料，一般的电流选定在3-20mA。
（2）发光二极管是电流型器件，通常静态显示有10 mA就有足够亮度，极限值在50mA以下。36V串个2K左右的，48V串个3K左右的。
（3）LED（发光二极管）的工作电压随制造材料不同也不同。
3、发光二极管的正负极判断：
（1）直插发光二极管：两根引线中较长的一根为正极，应按电源正极。有的发光二极管的两根引线一样长，但管壳上有一凸起的小舌，靠近小舌的引线是正极。
（2）贴片发光二极管：带有杠的是负极
4、工作参数：
（1）正向工作电流If：它是指发光二极管正常发光时的正向电流值。一般LED发光二极管的工作电流在十几mA至几十mA，而低电流LED的工作电流在2mA以下（亮度与普通发光管相同）。
（2）正向工作电压VF：一般发光二极管参数表中给出的工作电压是在给定的正向电流下得到的。一般是在IF=20mA时测得的。发光二极管正向工作电压VF在1.4～3V。在外界温度升高时，VF将下降。
R≈V/I，一般应用取I＝3～5mA，则R＝?。---经验值
（3）常用参数：
普通发光二极管的正向饱和压降为１．６Ｖ～２．１Ｖ,正向工作电流为５～２０ｍＡ
超亮发光二极管有三种颜色，然而三种发光二极管的压降都不相同。其中红色的压降为2.0--2.2V，黄色的压降为1.8—2.0V，绿色的压降为3.0—3.2V。正常发光时的额定电流均为20mA。
5、与其它发光灯对比：
与小白炽灯泡和氖灯相比，发光二极管的特点是：工作电压很低（有的仅一点几伏）；工作电流很小（有的仅零点几毫安即可发光）；抗冲击和抗震性能好，可靠性高，寿命长；通过调制通过的电流强弱可以方便地调制发光的强弱。
